如表格所示，基本农产品的价格在过去几年中翻了一倍或三倍。这一数字显示出了极度的波动:2007-08年的价格飙升，然后急剧下跌，现在又出现了一次价格飙升。
该报告总结了这些趋势造成的问题:“过去四年里，食品价格的波动伤害了数百万人，损害了营养状况和粮食安全。商品市场价格波动的程度也损害了发展中国家经济增长和减贫的前景. ...在国际市场上，不同收入水平的消费者为获得食物而竞争。贫穷国家的消费者对价格变化要比富裕国家的消费者敏感得多。对于一个国家内的富裕和贫穷消费者来说也是如此。它还
这意味着，当供应短缺时，最贫穷的消费者必须吸收恢复市场平衡所必需的数量调整的大部分。虽然食品价格的飙升迫使最贫穷的消费者减少消费，但较富裕的消费者可以维持或多或少相同的水平
消费，增加了食物总体分配的不公平。生物燃料支持政策往往会加强这种数量调整的不平衡划分，因为它们使生物燃料行业对大宗商品投入价格上涨不那么敏感。”
可以肯定的是，食品价格高企和不稳定有多种原因。本周早些时候，我发表了关于圣路易斯艾滋病的一些经济学家认为天气状况贫穷的情况发挥了作用。随着新兴国家收入的增加，人们对基本谷物产品的需求增加，以及人们食用谷物饲养的肉类的数量增加，这可能是原因之一。那些通过限制或禁止粮食出口来应对高粮价的国家可能加剧了价格波动。在过去十年左右的时间里，谷物的储备量相对较低，这无疑是导致粮价飙升更为严重的原因。
但是，与这些其他因素以及应对这些因素的潜在政策一起，生物燃料补贴突出地成为造成粮食价格高企和波动的一个强有力的、可逆转的原因。与该报告的其他分析和政策建议一样，它指出:“美国和欧盟的生物燃料支持政策造成了需求冲击，这被广泛认为是2007/08年国际粮食价格上涨的主要原因之一……鉴于生物燃料在将粮食转向能源使用方面发挥的主要作用，粮食安全委员会应要求各国政府取消有关生物燃料的目标，并取消对生物燃料生产和加工的补贴和关税。”
