以下是彼得•罗西(Peter Rossi)在1987年的文章中提出的政策评估的“金属规则”:
对二十年来的评价工作的一种引人注目但略显夸张的看法可以表述为一套“法则”，每一种法则都总结了可以在该材料中看出的一些强烈趋势。根据19世纪在社会科学中已不再使用的惯例，这些定律以持久性不同的物质命名，大致索引了每个定律的稳健性。
评价的铁律:任何大型社会项目的净影响评估的期望值为零。
铁律源于这样的经验:对大型社会项目的影响评估很少发现这些项目有任何净影响。该法律还意味着，根据过去20年的评估成果，任何规划的净影响评估的最佳先验估计为零，即该规划没有效果。
不锈钢的评价法则：更好地设计了社会计划的影响评估，净冲击的估计越可能是零的。
这一定律意味着净影响评估在技术上越严格，其结果就越有可能为零或没有影响。具体来说，这条定律意味着，通过随机对照实验估计净影响(公认的估计净影响的最佳方法)，比其他不那么严格的方法更有可能显示零影响。
评价的黄铜法则：旨在改变个体的社会计划越多，程序的净影响越可能是零。
这条法律意味着那些旨在通过某种方式改变个人而使其康复的社会项目更有可能失败。黄铜法可能看起来是多余的，因为所有的程序，包括那些针对个人的，都被铁法覆盖。这种冗余是为了强调在设计和实施有效的个人康复计划时所面临的特别困难的任务。
锌的评价法则只有那些可能失败的程序才会被评估。
在几个评价的金属法则中，锌法则是最乐观的，因为它意味着有有效的方案，但这种有效的方案从来没有被评估。它还意味着，如果一个社会项目是有效的，那么这个特征就足够明显，因此政策制定者和其他赞助和资助评估的人决定反对评估。
