不过，在总体失业率之下，美国劳工统计局(Bureau of labor Statistics)发布的更详细的劳动力市场数据显示出改善迹象。这里有三个例子2012年7月职位空缺和劳动力流动率调查数据)。
衡量劳动力市场紧张程度的一个指标是每个职位空缺对应多少失业人员。2000年代中期，每个职位空缺的失业人数徘徊在2人左右。在经济衰退最严重的时候，每有一个职位空缺，就会有超过6人失业。到2012年5月，这一比率已经下降到3.5左右——这显然还不是一个健康的劳动力市场，但正在改善。
另一种观察劳动力市场的方法是看那些得到工作的人，蓝线表示“雇佣”，而那些失去工作的人，红线表示“完全离职”。请注意，在2000年代中期，蓝线代表的是雇佣人数，而绿线代表的是总就业人数在上升。在经济衰退期间，雇佣人数迅速减少，甚至离职人数也在减少，红线高于蓝线，总就业人数下降。最近，显示雇佣人数的蓝线大多高于显示离职人数的红线，因此总就业人数再次增长。
这些更详细的劳动力市场数据的最后一部分是将失业者分为两类:辞职和裁员/解雇。在一个相当健康的劳动力市场中，比如2000年代中期，人们自愿离职(通常是为了另一份工作)的比例高于非自愿离职/解雇(非自愿离职)。在经济衰退时期，辞职人数急剧下降，因为人们更有动力坚持自己的工作，而裁员/解雇人数则随着陷入困境的公司解雇员工而上升。最近，裁员/解雇的水平已经回落到衰退前的水平。辞职人数上升，这表明替代工作变得更容易找到。虽然离职人数没有恢复到衰退前的水平，但再次超过了裁员/解雇人数。
