下面这个表格展示了美国经济中机会更加平等的一些运动。白人不再像1960年那样占经理、医生和律师的85%或更多。高技能职业在表格中定义为“律师、医生、工程师、科学家、建筑师、数学家和高管/经理”。在这些领域工作的白人男性的比例上升了大约四分之一。但在这些行业工作的白人女性比例增加了两倍多;黑人增加了四倍多;黑人女性的比例超过八倍。
此外，从事同一职业的人的工资差距也缩小了。在同一时间段内，不同职业之间的工资差距缩小了。而工作的白人女性的平均收入比白人男性低58%在相同的职业中在1960年，到2008年，他们的收入减少了26%。在1960年的典型职业中，黑人男性的收入比白人男性低38%，但到2008年，这一差距缩小至15%。黑人女性的差距从1960年的88%下降到2008年的31%。”
这些变化背后的原因有很多可说的，但在这里，我想重点谈谈对经济增长的影响。为了进行粗略的估计，Klenow建立了一个基于这些假设的模型:“每个人都拥有一般能力(共同的
所有职业)和特定于每个职业的能力(和跨职业独立)。所有群体(男性、女性、黑人、白人)的能力分布都是相同的。每个年轻人都知道他们在任何职业中会面临多大的歧视，以及他们在每种职业中得到的工资。年轻的时候，人们会选择一种职业，并决定如何从事
通过投资于他们所选择的特定的人力资本来增强他们的自然能力
占领。”
用这个框架,克莱诺可以估算的美国经济增长在过去的50年左右的时间可以追溯到更平等的机会,因为许多妇女和少数民族人潜在的能力把它看成值得加大对人力资本的投资。
“在1960年到2008年间，美国工人人均收入的总体增长中，有多少可以用女性和非裔美国人在人力资本上的更多投资和在高技能职业上的更多工作来解释?”我们的答案是15%到20%…白人男性因此损失了约5%的收入，因为他们进入了技术含量较低的职业。但她们的损失被妇女和黑人获得的收入弥补了。”
至少对我来说，考虑到美国人均收入增长的1/6或1/5可能来自于更大的经济机会，是很了不起的。简而言之，减少歧视性壁垒不仅仅关乎个人的公正和公平;它还关乎一个更强大的美国经济，更好地利用其所有成员的潜在才能。
