经济增长与环境污染之间的共同关系有时被称为“环境库兹涅茨曲线”。这是一个倒你的;也就是说，经济发展首先带来了污染的上升，但后来导致减少污染。巨大的潜在理由涉及政治权衡：穷人更愿意牺牲环境保护，以便消费的收益，而那些更好的人会变得不那么愿意这样做。以自己的审查这些论点中国经济观光杂志从2002年开始，请看面对环境库兹涅茨曲线"由Susmita Dasgupta，Benoit Laplante，Hua Wang和David Wheeler。（就像JEP的所有文章一样，在1987年返回第一个问题，它是自由地提供美国经济协会的。）这里是来自Collier和Venakes的一个人物，显示通过GDP测量的经济产出的二氧化碳的生产。
希望非洲可能能够最大限度地减少造成污染造成的兴起甚至申请，这些污染往往源于技术发展源于几个潜在的事实。非洲具有强大的自然潜力，利用一些可再生能源，如太阳能。此外，非洲有哪些经济学家长期被称为“落后的优势”（这句话来自1962年的Alexander Gerschenron的着作，在网上的各个地方提供这里)。这种观点认为，起步落后的国家可能会迅速赶上，因为它们可以利用其他国家已经开发的技术。在某些情况下，他们甚至能够跳过某些技术阶段;例如，非洲的许多地区可能直接转向所有人的移动电话，而不是固定电话，例如，转向基于这些电话的零售银行，而不是遵循来自高收入国家的手机和银行的历史路径。
非洲是否也可以利用现代能源节约技术和替代能源来避开环境库兹涅茨曲线?科利尔和维纳布尔斯提出了这个问题“非洲应该以多快的速度走向绿色?”自然丰富和经济匮乏之间的紧张关系。”这篇文章是他们去年在《能源经济学》(Energy Economics)上发表的一篇技术性更强的研究论文——《绿色非洲?技术、捐赠和后来者效应”——这是一篇工作论文这里。他们的结论并不乐观:
“表面上，非洲似乎非常适合绿色能源。阳光，水，陆地，森林，以及一个后期所有的人都赋予了显着的优势。然而，能量产生，节能和碳捕获是资本，治理能力和技能的密集。不幸的是，所有这些因素都在非洲稀缺。这些因素稀缺抵消了自然禀赋所赋予的优势，并且往往是果断的。同样，作为急性急性缺点的历史性优势是安装能力的历史性抵消所抵消energy scarcity inherited from past under-investment: Africa cannot afford to wait for further developments in green technologies. Nevertheless, there is scope for Africa’s natural advantages for green energy to be harnessed to a global advantage. But to do so will require international action that brings global factor endowments to bear on Africa’s natural opportunities."
什么样的国际行动会特别有用?他们强调了三种可能性:
“对于国际社会来说，在非洲的新工厂安装绿色技术比在北方现有的工厂进行改造更便宜;”2)”第二个特定于非洲的发电机会是国际公共财政，也许是通过担保来补贴从天然气燃除改为液化天然气或燃气发电的成本;”3)“第三种方式是为大型水电项目提供国际公共补贴或担保。”
有关此问题规模的概述，有用的起点是2011年世界银行报告
Anton Eberhard, Orvika Rosnes, Maria Shkaratan和Haakon Vennemo打电话来“非洲的电力基础设施：投资，集成，效率。”这份报告有各种各样的关于各种发电潜力的有用细节，但这里是撒哈拉以南非洲地区发电的总体概况和需求(省略了引用和参考的数字)。
“撒哈拉以南非洲48个国家的总发电能力是68千兆瓦，不超过西班牙。不包括南非，总装机容量降至28gw，相当于阿根廷的装机容量(2005年数据)。此外，多达25%的装机容量由于各种原因没有运行，包括老化的工厂和缺乏维护。撒哈拉以南非洲(不包括南非)的人均装机容量略高于南亚的三分之一(这两个区域在1980年相等)，约为拉丁美洲的十分之一。过去30年，产能增长基本上停滞不前。增加非洲能源产量的任务是巨大的:粗略地说，世界银行估计，这意味着每年的基础设施支出将增加一倍。改善电力基础设施对非洲国家，进而对世界上数亿最贫困人口的潜在经济收益也是巨大的:世界银行(world Bank)经济学家援引估计，经济增长可能每年增长2-3个百分点。但这一增长的环境后果也可能是巨大的，因此寻求促进非洲能源生产增长的政策也需要设计成绿色。环境库兹涅茨曲线很可能会出现，但在一定的影响下，其峰值可能会变平。
“我们认为，在10年的时间里，非洲大陆应该能够解决基础设施的积压问题，跟上经济增长的需求，并实现一些关键的社会目标，以更广泛的基础设施接入....装机容量需要以每年超过10%的速度增长，即每年超过7000兆瓦(MW)，才能满足非洲被抑制的需求，跟上预期的经济增长，并提供额外的能力来支持扩大电气化的努力。......根据这些假设，2005年至2015年在撒哈拉以南非洲之间的电力部门的总成本是每年的惊人410亿美元 - 投资270亿美元，运营和维护140亿美元。“
