当然，“扫盲”是一种有点弹性的术语，从最基本的功能扫盲的范围内，让人处理像读取地图或驾驶菜单的日常任务，达到更复杂的能力专业文本，理解优势和劣势。这是一个数字，显示了识字率的各种维度以及美国儿童的表现。几乎所有的孩子都管理基础知识，如信函识别，并开始和结束声音，二年级。但即使在8年级，大量学生也有真正的问题，能够真实地评估文本，尤其是面对非小说或复杂的语法时。
随着时间的推移，识字率的趋势是什么？性能没有太大变化。这是一个数字，显示了1971年至2008年的国家教育进展评估（NAEP）测试的读数和数学考试成绩。近年来，9岁读者似乎有点升高，但至少到目前为止，这对13或17岁儿童的更高的阅读分数并没有翻译成更高的阅读分数。
当然，这些数字是平均值，记住分布的尾巴总是很重要。“在任何特定的年龄，学生在他们的识字能力方面变化很大。例如，在年龄九岁，在第10百分位数评分的学生可以进行简单的离散阅读任务
（例如以下简短书面指示），而学生在第90百分位数得分
已经能够做出概括和相互关联的想法。......大约10％的十七岁的人的知识竞争力低于中位数九岁的能力
学生。”
美国学生的识字率如何与其他高收入国家的人堆叠？
“与国际比较，与其他经合组织国家的人相比，美国学生的平均水平高于平均水平，高于平均水平的水平的平均水平，其中PIRLS [国际阅读识字研究的进展]和PISA [国际学生评估计划]studies provide comparative data. Moreover, there is no evidence that U.S. students lose ground relative to those in other countries during the middle-school years.
十岁和十五岁之间，当大多数学生都学习了至关重要的理解和评估识字技能时，美国的学生似乎以经合组织国家的平均水平占据了他们的速度。这证明美国学生平均平均平均绩效
扫盲评估与美国学生对国际管理数学和科学评估的差的相对表现鲜明对比。“
与那点评论作者触摸了一点，不时唠叨我。扫盲声音像A并不总是引起茎教育的注意：即科学，技术，工程和数学。扫盲缺乏可爱的首字母缩写。在某些方面是一个更柔和的主题：关于更深层次的理解程度的教学不能像平衡化学公式那样黑白，或者解决几何问题。随着作者在各种各样的地点建议，在最基本的水平最基本的情况下，课程途径和口语技能的途径较小。
但是，正如我经常试图与学生强调，国民经济不像奥运队，其中一些表演者可以赢得奖牌，而我们其他人的沙发土豆坐在家里看。在经济中，绝大多数成年人参与，当各级工人有更多人力资本时，经济表现得更好。对于许多工人来说，扫盲在他们的工作职责的核心比具体的技术或统计能力更多。REDRON，VALENTINO和SHOROS提供有用提醒识字核心重要性：
“扫盲 - 从各种文本来源访问，评估和整合信息的能力 - 这是一个不仅适用于个人教育成功的先决条件，而且是社会和经济上的向上移动性。此外，因为经济的大部分增长近几十年来一直处于需要中度至高级素养技能的地区，曼联的经济增长
各国越来越依赖劳动力的识字技能。最后，在一个丰富的年龄，深思熟虑的参与民主进程需要可以阅读，解释和评估众多经常相互矛盾的信息和关于社会和政治选择的意见的公民。“
