据Gerald F.·莱利和詹姆斯D.Lubitz在2010年研究中，我们花了大约25-30％的Medicare支出，这些患者在其去年的患者中，在2010年的研究中，“去年的Medicare Payments的长期趋势”生活”(卫生服务Res 我们，2010年4月45日（2）：565-76）。他们还发现这个数字在过去的30年里没有太多变化 - 即在过去的生命期间的医疗支出正在与其他医疗保险支出的速度幅度上升 - 并且百分比不是通过调整年龄或老年人性别的变化来影响很大。在他们的估计中，医疗保险支出那些在给定年内死亡的人远高于那些在年度生存的人：2006年，2006年的Medicare在那些在那一年去世的人上的支出是38,975美元，而2006年的Medicare在2006年对那些人开支的人幸存于今年是5,993美元。
2012年的医疗保险总支出约为5.6亿美元。因此，在去年期间，该金额的25％将是1400亿美元。当时有人实际上是在他们的最后一年的情况下，它往往不清楚，但是为了争论，可以确定这种情况，这一领域的支出可以减少一半。如果可以达到，这一规模的削减将是每年节省700亿美元，这肯定是一个大量的金额。但要保持其视角，美国医疗支出总额为2.6万亿美元。因此，甚至通过Medicare对寿命终止保健支出的相当侵略性限制的潜在收益是美国医疗保健支出总额的3％以下。
美国医疗保健系统在多大程度上改变了临终关怀的做法?在2013年2月6日的《美国医学会杂志》上，由Joan Temo领导的一组作者在一篇名为《医疗保险受益人临终关怀的改变》(309卷，#5,470-477页)的文章中解决了这个问题。他们发现了一组有趣的混合模式。
衡量临终关怀的一个常见标准是，与在医院的急症病房死亡相比，在安养院或家中死亡的病人有多少。他们的结果显示，从2000年到2009年，在医院急诊科死亡的病人比例从32.6%下降到24.6%;在家中死亡的患者比例从30-7%上升到33.5%;死于临终关怀的病人比例从21.6%急剧上升到42.2%。从表面上看，这些数字肯定表明了临终关怀不那么积极的模式。
但当Temo等人进一步研究时，他们发现很多临终关怀的停留时间都非常短——只有几天。研究人员发现，重症监护病房在患者生命最后一个月的使用率从2000年的24.3%上升到了2009年的29.2%。此外，在生命的最后90天和最后3天里，从一种护理环境到另一种护理环境的医疗保健“过渡”次数都有所增加。例如，2000年，10.3%的患者在生命的最后三天发生了“转变”，而2009年，14.2%的患者在生命的最后三天发生了转变。
正如Temo等人所说:“尽管临终关怀的一天可能被临终病人及其家属视为有益的，但一个重要但尚未得到回答的研究问题是，这种护理模式是否符合病人的偏好和改善的生活质量. ...。我们的研究发现，在住院治疗后，短期临终关怀的数量增加，通常包括ICU住院，这表明增加临终关怀的使用可能不会导致资源利用的减少。临终关怀的停留时间较短引起了人们的关注，即临终关怀只是生命末期重症监护服务的一种“附加物”。
在医疗政策中，几乎没有什么问题比应该在临终关怀上花多少钱更难回答了。对于健康的老年人来说，他们不希望采取极端的临终措施是相当普遍的。但当这些人病得很重时，他们和他们的家人往往会开始认为极端护理很有意义。此外，虽然提前几个月或一年预测谁有可能死亡的诊断和统计技术可能会随着时间的推移而改善，但目前它们还不是非常准确。因此，这一领域的常识政策往往围绕着对老年人的早期咨询，这样患者(和他们的家人)就可以更清楚地了解他们在临终关怀方面想要什么，并改善临终关怀和家庭护理——毕竟，静脉输液和抗生素等基本的姑息治疗不需要在医院里进行。
