垂直综合厂的一个经典例子是福特汽车公司在20世纪20年代和20世纪30年代经营的河流厂。这是一个描述：
在胭脂和底特律河流的交汇处遍布底特律南部几英里，原来的胭脂复合体是一英里半宽，一英里多。多路复用的93栋建筑物总共15,767,708平方英尺的地面面积凸显120英里的输送机。
有矿码头，钢制炉，焦炉，轧机，玻璃炉和板玻璃滚筒。建筑包括轮胎制造厂，冲压厂，发动机铸造设备，框架和装配厂，传动装置，散热器厂，工具和模具厂，甚至是造纸厂。一个大量的电厂生产足够的电力，以淡化附近底特律的大小，大豆转换厂将大豆变成塑料汽车零件。
“胭脂红”号有自己的铁路，全长100英里，有16辆机车。固定的公交网络和15英里的柏油路让一切和每个人都在移动。在现代经济中，全球价值链正在定义什么是国际贸易。阿玛多尔和迪·莫罗在引言中写道:
这是一个没有居民的城市。在20世纪30年代的鼎盛时期，有超过10万人在红色大厦工作。为了容纳他们，需要一个多站的消防部门、一支现代化的警察部队、一所人员配备齐全的医院和5 000多名维修工。每49秒就有一辆新车下线。工人们每天冶炼1500多吨铁，制造500吨玻璃，每个月要更换3500个拖把头，以保持工厂的清洁。
直到19世纪后期，商品的生产在很大程度上是一个地方性的事情，投入、生产要素和市场彼此之间只有边际距离。只有在“蒸汽革命”之后，铁路和蒸汽船才开始被用于货物运输，由于利用规模经济，向其他地理区域销售过剩的产品是可行的和有利可图的。Baldwin(2006)将此称为第一次“分离”，即使生产与消费分离的过程. ...
这场运输革命，同时贸易便宜，同时偏好大规模生产，导致工厂和工业区的局部生产。各种生产阶段的地理接近度使得更容易协调越来越复杂的生产过程，并最大限度地减少相关的协调成本。由于协调成本，在20世纪80年代中期之前，近距离非常重要。只有这样，信息和通信技术（ICT）革命使得可以通过使复杂性在一段距离协调的复杂性来降低这些成本。由于ICT的急剧进步，不仅可以
消费与生产分开，但生产也可以分开。从理论上讲，将生产的不同阶段重新定位的可能性使得生产过程中的不同任务可以由地理上分散的生产单元来执行。这被称为国际贸易中的“第二次松绑”，从20世纪80年代中期开始，导致了发达国家和发展中国家之间的生产共享. ...
搬迁到发展中国家的制造业阶段促进了新兴市场的高增长率，并通过旨在吸引外资的国内政策进一步加强。因此，“第二个分开”扭转了发达国家和发展中国家的先前产业化/非工业化模式。这个命令的这种变化代表了过去几十年的最大经济转型之一，并将继续塑造，国际和经济关系中的权力平衡。......
在贸发会议2013年报告的情况下，GVCS的重要性一直在稳步增加世界投资报告在美国，大约60%的全球贸易是中间商品和服务贸易，然后它们被纳入生产的不同阶段。向全球价值链的转变提出了一系列问题，从基本概念和衡量、概念问题到国内和国际政策。在最基本的层面上，全球价值链挑战了甚至将国际贸易称为一国从另一国进口的标准方式。但美国从中国进口的产品中，有相当一部分实际上是进口到中国的，用于生产产出，然后出口到中国。换句话说，在一个拥有全球价值链的世界中，一个特定国家的出口并不能衡量该国实际生产了什么。
在全球价值链的研究中，标准措施是计算来自国家出口的增值比例实际上来自进口投入。以下是一表，展示了出口中添加的外国价值份额自2000年以来，从JoãoMADORO，RITA CAPPARIELLO和ROBERT Stehrer撰写
在各国之间的增值方面衡量贸易，而不是在发货的价值方面，可以改变一个人的贸易流量。例如，Arne J. Nagengast和Robert Steherer的论文提供了一个数字，显示了使用标准导入和出口统计数据的某些国家之间的贸易流量的差异，并使用出口和进口中的增值统计数据。作为一个例子，与中国的贸易逆差看起来较小，日本的贸易逆差看起来更大 - 因为日本的投入被出口到中国，用于生产，然后运往美国。随着全球价值链升高的重要性，这些分歧也变得更大。
另一个问题是全球价值链是真正的全球性，或者是否有国际但区域价值链的分组 - 有时标记为工厂亚洲，工厂北美和工厂。在他们的文章中，巴特洛斯，马塞尔·蒂姆默和Gaaitzen de Vries
认为，虽然过去的区域维度已经强劲，但“工厂世界”是新兴的。“They write: "Our analysis shows that value chains have become considerably more global in nature since 2003. Increasing shares of the value of a product are added outside the region to which the country-of-completion belongs. Regional blocs like ‘Factory Europe’ are still important, but the construction of ‘Factory World’ is progressing rapidly."
全球供应链的兴起也对寻找全球经济的利基的国家有影响。旧式的方法是专注于您的国内生产链以及您所产生的经济;新风格的方法是专注于您的经济如何适应国际全球价值链。新的重点意味着与信息和通信技术的联系变得更加重要，因为它们对于管理远烙生产链至关重要。金融和法律机构也重要，因为这些庞大的生产链将需要迅速移动和解决纠纷。
对于那些想要进入全球价值链学术研究的人来说，比这本电子书提供的更多的入门，一个有用的起点是在2014年春季出版的关于这个主题的两篇论文的研讨会经济展望杂志：
- ＂分割全球价值链，“由Marcel P. Timmer，Abdul Azeez Ereumban，Bart Los，Robert Steherer和Gaaitzen J. de Vries
- ＂关于增值出口的五个事实及其对宏观经济和贸易研究的影响，“由罗伯特C.约翰逊
